2018年3月18日，由山东省农业科学院畜牧兽医研究所、山东省饲料质量检验所、临沂市畜牧兽医局和山东希牛集团共同确立的合作研究项目“饲料桑生产优质猪肉技术研究与示范”举办合作签约仪式，来自4家参研单位的领导专家齐聚山东希牛集团总部正式启动项目实施。
山东希牛集团陈作亮董事长首先介绍了希牛集团开展利用蛋白桑养猪的有关情况。2016年山东希牛集团成立了桑花香有限公司，致力于饲料桑开发利用，饲料桑生长过程中不使用任何农药，属无公害原料，不仅可以当做饲料，而且能做成饮品、食品，如桑叶茶、绿色菜等。试验证明在猪饲料中添加蛋白桑，可以明显提高猪生产性能、改善肉质，提高猪肉风味，增加经济效益。但是，利用饲料桑养猪过程中，还有许多需要解决的问题，围绕解决这些问题，山东希牛集团与省农科院养猪研究室、省饲料所、临沂市畜牧兽医局合作，发挥各自优势，共同开展青贮饲料桑优质猪肉生产技术研发，充分挖掘饲料桑的开发利用价值，解决优质猪肉生产中的技术难题，促进科技成果转化与进行推广，提高养猪的经济效益和社会效益。
临沂市畜牧兽医局徐波副局长出席会议并讲话，他指出：临沂市作为养殖大市，养猪大市，生猪存栏量和出栏量都排在山东省前列，饲草饲料资源丰富，近几年已开展了饲料桑作为饲草新品种的种植开发，发现饲料桑有特别好的开发利用价值，并已向省畜牧兽医局相关单位和领导进行了专项汇报，领导给予积极评价和肯定，争取作为粮改饲的项目进行种植。当然，饲料桑作为新品种，在开发利用中还有许多的技术问题，如收贮问题、如何加工成颗粒料问题等，都需要深入研究。今天举办的合作研究项目启动会，目的就是共同在饲料桑种植、饲料桑产品开发、饲料桑养猪及肉质改善等方面开展深层次研究、多方面的交流与合作。
山东省农科院畜牧兽医研究所陈雪梅所长做总结讲话，她提出：科研单位应着眼于基层，研究的东西向基层延伸，科研的东西应该接地气，否则就成了无本之木、无源之水，这次合作将以山东希牛集团的饲料产能与养猪产业为基础，以山东省农科院、省饲料所等科研技术实力为依托，建立饲料桑新型产业及打造饲料桑与生猪健康养殖产业的完整链条。
参加合作项目签约启动仪式的人员还有省农业科学院畜牧兽医研究所养猪研究室王诚主任、王继英博士和王彦平老师，以及省饲料质量检验所刘继明、梁萌和临沂市畜牧兽医局生产科谭善杰科长。
